火山爆发：精确预报任重道远

冉瑞奎 牟江平 邓志华

据1500年至1914年的统计，全世界死于火山灾害的人数达到19万人。火山爆发除了直接毁灭一切外，还引发一系列的灾害：火灾、海啸、泥石流、洪水和随时可能决口的火山口湖。

引发气候变化：火山灰非常细小，随风飘飞到遥远的地方或上升到高空，长期弥漫，造成能见度降低，导致空难、交通事故，甚至使气候变异出现“冷夏”。

引起环境变迁：火山的喷发物——二氧化碳、二氧化硫等还会污染空气，形成酸雨，产生温室效应。

引起火灾：1977年1月7日，非洲尼拉贡戈火山爆发，烧毁扎伊尔、卢旺达两国430平方公里的热带森林。

引发海啸：1883年8月27日，印度尼西亚厄他海峡中的喀拉喀托火山爆发，引发海啸，掀起高达三四十米的巨浪，仅印度尼西亚就有3.6万人丧生，经济损失无法估量。

引发泥石流：1943年2月，墨西哥帕利科那火山爆发，附近山坡覆盖了六七十厘米厚的火山灰。当暴雨来临时，形成泥石流，瞬间埋葬了山下3个村庄和数十名村民。

引发洪水：1985年11月13日，哥伦比亚的路易斯火山爆发，将上千年的积雪融化，山洪飞泄，波击3000多平方公里，2.5万人丧生，直接经济损失50亿美元。

近20年来，专家们通过对一些活火山的监测，以获取喷发前的前兆信号，并进而预报喷发事件，取得了很大进展。但是，虽然我们可以从基本的监测台网中获得某些喷发前的信号，可目前还不存在预报火山喷发的某种简单惟一性的规律，精确预报火山喷发仍有较长的路要走。

成功预警案例：美国圣海伦斯火山喷发（1980年5月18日）

火山学家早在20世纪30年代和50-70年代就开展了对圣海伦斯火山喷发历史的系统研究，他们认为，该火山在20世纪爆发是有可能的。1980年3月的事件开始证明他们的预见是正确的。3月20日，圣海伦斯火山开始震动，27日，山顶上喷出一个新的火山口。

美国地质调查局和华盛顿大学地球物理系的科学家们迅速作出反应，扩大了对圣海伦斯的观测，并将观测结果通过热线与西雅图的地震学家等进行了广泛讨论，预测接着可能发生的事情。

3月27日，美国森林事务局强行划定了一个半径为5-12公里的红色地带和半径为12-25公里的蓝色地带。

圣海伦斯火山并没有像预期地那样爆发，它成为人们谈笑的话题。一些商人灵机一动，把火山灰装入塑料袋，作为纪念品出售。但是，火山专家们却一直忧心忡忡。　　在火山第一次喷发后，火山专家们花了几周的时间在蒂姆伯莱恩营就近观察火山的活动。这一观察哨位于圣海伦斯山的东北坡上。约翰斯顿比任何人都接近火山口，他甚至走了进去。他完全清楚，火山随时可能爆发。

5月17日晚上，约翰斯顿报告：平安无事。5月18日，一个明媚的星期天的早晨，直通的无线电话再次把他的声音传到森林事务局，依然没有情况可报告。几分钟后，约翰斯顿又呼叫了，这是他生命中最后一次呼叫，时间定格在8时30分，圣海伦斯火山爆发了

在圣海伦斯火山北侧发生了一次5级地震，引起大面积山体滑坡，并产生巨大的侧向爆炸，火山西北、东北和北部60平方公里内的森林被夷平，多数生物被吞没。滑坡和爆炸之后它才开始“正常”垂直向上的布里尼式喷发，并一直持续到晚上。

死于这次喷发的57人，主要是侧向爆炸造成的，其中就包括约翰斯顿。如果没有发出警告和采取限制进入措施，可能有上千人死亡。